Terapia de frío o crioterapia: afirmaciones e investigación de apoyo

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¿Cuánta incomodidad garantizaría en nombre de una mejor salud? Más allá de las atractivas afirmaciones de los métodos actuales, mucho bienestar es, bueno, incómodo. Después de trabajar ocho horas en un escritorio todos los días durante años, el estiramiento que ofrece el yoga, aunque quizás sea útil, no es la experiencia más relajante. La ingestión de grandes vitaminas es tolerable en el mejor de los casos y provoca arcadas en el peor. Una nueva tendencia en el espacio de la salud, la terapia de exposición al frío, no puede presumir de ser diferente.

La termoterapia es una medicina antigua, una medicina realmente antigua. Diferentes culturas han utilizado algunas modalidades de esto, como las saunas, durante siglos. Pero a medida que avanza la tecnología, podemos crear condiciones más extremas en nombre de una mejor salud, desde saunas de infrarrojos hasta crioterapia de cuerpo completo. Es muy tentador pensar que los tratamientos tan extremos deben estar haciendo algo por usted, pero ¿qué dice realmente la ciencia?







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Partes vitales

  • Hay muchos tipos diferentes de terapia de exposición al frío, como la crioterapia, los baños de hielo y las duchas de agua fría.
  • La idea es que el frío es una pequeña cantidad de estrés que puede fortalecer el cuerpo con el tiempo.
  • Existe alguna evidencia de que el frío puede ayudar con la inflamación y el dolor muscular, pero los investigadores no están de acuerdo sobre si el efecto es significativo.
  • Los estudios demuestran que la exposición al frío puede activar su sistema inmunológico.
  • Las personas con afecciones cardíacas no deben probar la terapia de exposición al frío.

¿Qué es la terapia de exposición al frío?

Existe una amplia gama de tratamientos diferentes que calificarían como terapia de exposición al frío, que, en esencia, es simplemente usar temperaturas frías para promover el bienestar. En el espacio frío, cryo y el método Wim Hof ​​están ampliando su alcance; el último incluso apareció en la controvertida nueva serie de Netflix, The Goop Lab. Donde la criografía rodea su cuerpo con temperaturas muy por debajo de -200 ° Fahrenheit, el método Wim Hof ​​no es tan extremo.

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Popularizado por Wim Hof ​​(también llamado Iceman), un atleta extremo conocido por batir múltiples récords relacionados con la exposición al frío, como la natación en agua fría, el método tiene como objetivo reducir el estrés a través de la meditación, los ejercicios de respiración y, lo adivinaste, el frío. exposición. A diferencia de la crioterapia (terapia de frío que somete parte o todo su cuerpo a temperaturas extremadamente frías durante varios minutos), que solo está disponible en áreas limitadas y puede ser prohibitivamente costosa para algunas personas, la terapia de agua fría y los baños de hielo se pueden realizar en casa. El método Win Hof sugiere usar su ducha.

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Si ha entrenado como atleta o incluso ha seguido un programa de entrenamiento serio, es posible que sepa acerca de las duchas de contraste (también llamadas duchas de agua fría y caliente o duchas de hidroterapia), en las que oscila entre agua caliente y agua fría para evitar la aparición tardía de los músculos. dolor, aumentar el estado de alerta y tal vez incluso aumentar la pérdida de peso. El método Wim Hof ​​no te da un respiro de los descansos calientes. Simplemente se somete a la inmersión en agua fría tomando una ducha helada.





Beneficios de la terapia de exposición al frío

Antes de correr para pararse debajo del grifo de agua helada, la ciencia está un poco dividida sobre si la terapia de exposición al frío tiene beneficios significativos. La mayoría de los supuestos beneficios para la salud de la terapia con frío se reducen a la idea de la hormesis. Esencialmente, puede pensar en esto como el ejemplo biológico de la expresión, la dosis produce el veneno. La idea es que pequeñas cantidades de algo estresante pueden fortalecer su cuerpo, mientras que grandes cantidades pueden ser tóxicas o dañinas. Aunque es anecdótico, los fanáticos afirman que la exposición al frío aumenta el bienestar, lo que puede atribuirse a las endorfinas.

Recuperación y dolor muscular.

Algunos estudios sobre crioterapia sugieren que el tratamiento ayuda reducir la inflamación (Ramos, 2016), aligerar el dolor (Bettoni, 2013) y velocidad músculo r es encubrimiento (Rose, 2017). Pero el primero de estos estudios se realizó en ratas y el segundo sobre el dolor articular en personas con fibromialgia. Es importante tener en cuenta que estos resultados pueden no ser ciertos si los estudios se realizan en humanos y con grupos de participantes más grandes que son más representativos de la población general. De echo, un metanálisis de estudios existentes descubrió que los resultados, aunque sonaban muy bien, en realidad no eran significativamente diferentes de los de referencia (Costello, 2015).





Pero aquí hay un pensamiento biológico. La exposición al agua fría causa vasoconstricción (estrechamiento de los vasos sanguíneos), lo que hace que la sangre se acumule. Cuando sale del agua fría, se produce vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos). Los investigadores creen que este proceso aumenta la velocidad a la que se suministra oxígeno a los músculos, lo que acelera el tiempo de recuperación (Yeung, 2016). Pero el efecto de los baños de hielo y la inmersión en frío podría beneficiarse de una investigación adicional, al igual que la crioterapia. Los investigadores quienes sugirieron que los efectos de la criografía pueden no ser significativos, también sugieren un trabajo adicional que es más riguroso para ver si la crioterapia realmente puede marcar una verdadera diferencia en la recuperación y el dolor muscular después de una sesión de entrenamiento (Costello, 2015).

Tasa metabólica

Los defensores de la terapia de exposición al frío también afirman que puede ayudarlo a perder peso al aumentar el metabolismo. Cuando los hombres jóvenes y delgados estuvieron expuestos al frío en un estudio, las calorías que quemaron de hecho aumentaron, incluso antes de la aparición de los escalofríos. El gasto de energía aumentó al máximo en 31% sobre la línea de base , y el aumento duró mientras soportaban el frío antes de temblar, que fue poco menos de 30 minutos (Acosta, 2018).

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Para poner eso en perspectiva, alguien que quema 2000 calorías al día quema aproximadamente 41 calorías cada 30 minutos. Un aumento del 31% resultaría en quemar alrededor de 54 calorías en 30 minutos, pero solo si sus metabolismos aumentaran inmediatamente en un 31% (no lo hicieron). Y tan pronto como se calientan, su gasto de energía vuelve a la normalidad. Eso sería menos de 13 calorías durante 30 minutos en el frío, por lo que es discutible si este efecto es lo suficientemente significativo como para llamarlo un beneficio para la salud. Tampoco sabemos si estos efectos son ciertos en una población más general.

Pero la exposición al frío también puede impulsar la conversión de grasa blanca en grasa marrón metabólicamente activa, que los fanáticos de la terapia con frío señalan como uno de sus principales beneficios. La grasa parda es responsable de la termogénesis adaptativa, un proceso mediante el cual la energía se convierte en calor para calentar el cuerpo. Pero sabemos mucho más sobre cómo funciona esto en ratones que en humanos, y parece haber diferencias significativas en cómo funcionan los mismos tipos de grasa entre las especies. Los investigadores todavía están tratando de averiguar si la grasa blanca en los humanos se puede convertir en grasa marrón de la misma manera que en los ratones, y existen barreras. Animales en estudios , por ejemplo, están expuestos al frío durante períodos de tiempo que los humanos no pueden soportar para ver una activación significativa de estas células grasas que pueden gastar energía (Elattar, 2015).

Inmunidad

El mismo Wim Hof ​​enfatiza que la terapia de frío mejora la inmunidad, y la investigación parece apoyar esta idea. La exposición al frío, especialmente cuando está precedida por ejercicio en agua a 64 ° F, aumenta el recuento de glóbulos blancos y células asesinas naturales (NK) en un estudio . Los investigadores detrás del estudio concluyeron que la exposición al frío tiene efectos inmunoestimulantes, pero más aún cuando se procede con el ejercicio a base de agua (Brenner, 1999). Un estudio anterior encontraron que la repetición de inmersiones en agua fría —una hora de inmersión tres veces por semana durante seis semanas— parecía activar el sistema inmunológico en cierta medida (Janský, 1996).

Riesgos potenciales de la terapia de exposición al frío

Incluso si no estamos hablando de los tratamientos más extremos, como la crioterapia, la terapia de exposición al frío tiene sus riesgos. Las personas con afecciones cardíacas no deben participar en crioterapia, duchas frías, como se sugiere en el Método Wim Hof, o tratamientos que impliquen pasar de una temperatura extrema a otra. Otros riesgos incluyen hipotermia, estrés, problemas respiratorios y cambios en la presión arterial (Elattar, 2015). Antes de intentar algo de esto por su cuenta, debe hablar con un proveedor de atención médica. Parte del peligro de estos tratamientos es que se han realizado muy pocas investigaciones sobre los posibles efectos secundarios. Lo mismo metaanálisis que sugirió que los beneficios para la salud pueden ser exagerados también subrayó la necesidad de investigar más a fondo los riesgos potenciales asociados con estas terapias (Costello, 2015).

Referencias

  1. Acosta, F. M., Martinez-Tellez, B., Sanchez-Delgado, G., Alcantara, J. M. A., Acosta-Manzano, P., Morales-Artacho, A. J., y Ruiz, J. R. (2018). Respuestas fisiológicas a la exposición aguda al frío en hombres jóvenes delgados. Plos Uno, 13 (7). doi: 10.1371 / journal.pone.0200865, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5937792/
  2. Bettoni, L., Bonomi, F. G., Zani, V., Manisco, L., Indelicato, A., Lanteri, P.,… Lombardi, G. (2013). Efectos de 15 sesiones de crioterapia consecutivas sobre el rendimiento clínico de los pacientes fibromialgicos. Reumatología clínica, 32 (9), 1337-1345. doi: 10.1007 / s10067-013-2280-9, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23636794
  3. Brenner, I. K. M., Castellani, J. W., Gabaree, C., Young, A. J., Zamecnik, J., Shephard, R. J. y Shek, P. N. (1999). Cambios inmunológicos en humanos durante la exposición al frío: efectos del calentamiento y el ejercicio previos. Revista de fisiología aplicada, 87 (2), 699–710. doi: 10.1152 / jappl.1999.87.2.699, https://journals.physiology.org/doi/full/10.1152/jappl.1999.87.2.699
  4. Costello, J. T., Baker, P. R., Minett, G. M., Bieuzen, F., Stewart, I. B. y Bleakley, C. (2016). Revisión Cochrane: crioterapia de cuerpo entero (exposición al aire frío extremo) para prevenir y tratar el dolor muscular después del ejercicio en adultos. Journal of Evidence-Based Medicine, 9 (1), 43–44. doi: 10.1111 / jebm.12187, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26383887
  5. Elattar, S. y Satyanarayana, A. (2015). ¿Puede la grasa marrón ganar la batalla contra la grasa blanca? Revista de fisiología celular, 230 (10), 2311-2317. doi: 10.1002 / jcp.24986, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4481171/
  6. Janský, L., Pospíšilová, D., Honzová, S., Uličný, B., Šrámek, P., Zeman, V. y Kamínková, J. (1996). Sistema inmunológico de humanos expuestos al frío y adaptados al frío. Revista europea de fisiología aplicada y fisiología ocupacional, 72-72 (5-6), 445-450. doi: 10.1007 / bf00242274, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8925815
  7. Ramos, G. V., Pinheiro, C. M., Messa, S. P., Delfino, G. B., Marqueti, R. D. C., Salvini, T. D. F. y Durigan, J. L. Q. (2016). La crioterapia reduce la respuesta inflamatoria sin alterar el proceso de regeneración muscular y la remodelación de la matriz extracelular del músculo de la rata. Informes científicos, 6 (1). doi: 10.1038 / srep18525, https://www.nature.com/articles/srep18525
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