Herpes: lo que necesita saber sobre esta familia de virus

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Probablemente no querías estar investigando sobre el herpes hoy, ¿verdad? Antes de borrar el historial de su navegador, respondamos sus preguntas de ardor y picazón sobre el herpes, sus síntomas y qué hacer si cree que lo tiene.

Partes vitales

  • El herpes es en realidad el nombre de toda una familia de virus responsables de causar varicela, herpes zóster, herpes genital, herpes oral (herpes labial) y mononucleosis (mono), entre muchas otras enfermedades.
  • El herpes oral es causado principalmente por el virus del herpes simple 1 (HSV-1) y el herpes labial es el síntoma más común.
  • El herpes genital es causado principalmente por el virus del herpes simple 2 (HSV-2) y es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes.
  • Existe un vínculo entre los virus del herpes y la enfermedad de Alzheimer que los investigadores están tratando de averiguar.

¿Qué es el herpes?

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Tratamiento recetado del herpes genital

Hable con un médico sobre cómo tratar y suprimir los brotes antes del primer síntoma.





Aprende más

La mayoría de las personas, cuando dicen herpes, se refieren al herpes genital. (Puede pasar a todo lo relacionado con el herpes genital si está preocupado por esa infección de transmisión sexual). El herpes es en realidad el nombre de toda una familia de virus que causan una amplia gama de enfermedades. Llamados herpesviridae, los miembros de esta familia de virus son responsables de causar varicela, herpes zóster, herpes genital, herpes oral (herpes labial) y mononucleosis (mono), entre muchas otras enfermedades.

El nombre herpes proviene de la palabra griega herpein, que significa arrastrarse o arrastrarse. Esto se refiere a las ampollas que se extienden por la piel en muchas de las enfermedades que causan los virus del herpes. Y antes de que pienses que los griegos eran antiguos, los humanos y los virus del herpes se remontan a mucho antes de que fuéramos humanos. Los investigadores de UCSD descubrieron que HSV-1 y HSV-2, los virus que causan el herpes labial y el herpes genital, infectaron al Homo erectus, un precursor de los humanos modernos, hace más de 1,6 millones de años (Smith, 2014).

¿Cuántos tipos diferentes de herpes afectan a los humanos? ¿Qué tan comunes son?

Se sabe que nueve miembros de la familia de virus herpesviridae infectan a los seres humanos. Convenientemente, a ocho de ellos se les ha dado el nombre de virus del herpes humano (HHV) y están numerados del uno al ocho. El noveno, el virus del herpes B, es increíblemente raro, pero técnicamente infecta a los humanos. Repasemos esta hoja informativa de los diferentes virus de esta familia.





  • HHV-1: también conocido como virus del herpes simple-1 o HSV-1, este virus causa herpes oral (herpes labial). El VHS-1 se transmite comúnmente de persona a persona al besarse, compartir utensilios, vasos, tazas, botellas de agua, toallas, bálsamo labial o navajas de afeitar, o mediante el sexo oral. También causa algunos casos de herpes genital. Se estima que 3.700 millones de personas en todo el mundo están infectadas por HHV-1. Obtenga más información sobre el herpes labial aquí (OMS, 2017).
  • HHV-2: también conocido como virus del herpes simple-2 o HSV-2, este virus causa herpes genital. Las infecciones por HSV-2 se transmiten comúnmente de persona a persona durante el sexo oral, anal o vaginal. El herpes genital es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes y afecta a más de 500 millones de personas en todo el mundo. Obtenga más información sobre el herpes genital aquí.
  • HHV-3: también conocido como virus varicela-zoster o VZV, este virus causa varicela y herpes zóster. La varicela es la forma de la enfermedad durante la infección inicial y el herpes zóster aparece cuando se reactiva. La mayoría de las personas en los Estados Unidos se han vacunado o se han infectado con VZV cuando eran niños. Se estima que 1 de cada 3 personas tendrá herpes zóster a lo largo de su vida. Existen vacunas eficaces tanto para la varicela como para el herpes zóster. Obtenga más información sobre la varicela y el herpes zóster aquí.
  • HHV-4: También conocido como virus de Epstein-Barr o EBV, este virus causa mononucleosis infecciosa (mono o IM) entre otras enfermedades. El VEB es tremendamente prevalente, aproximadamente 90-95% de todos los adultos previamente han sido infectados con EBV (Dunmire, 2018). El VEB también se ha asociado con el desarrollo de ciertos cánceres, incluido el linfoma de células B y T, el linfoma de Hodgkin y el carcinoma nasofaríngeo.
  • HHV-5: también conocido como citomegalovirus o CMV, este virus comúnmente puede causar un síndrome similar a la mononucleosis. Sin embargo, en personas con sistemas inmunitarios comprometidos y recién nacidos, el CMV puede causar una gran cantidad de problemas graves. Las infecciones por CMV en un feto pueden causar pérdida de audición, parálisis cerebral, discapacidad intelectual, discapacidad visual y convulsiones. En personas con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), el CMV puede infectar la retina y causar pérdida de visión, en una enfermedad llamada Retinitis por CMV (Goldberg, 2015). El CMV también es muy común, en los Estados Unidos, alrededor de 6 de cada 10 personas han sido infectados con CMV antes (Staras, 2006).
  • HHV-6: un virus con dos subtipos, HHV-6A y HHV-6B, HHV-6 infecta a la mayoría de los niños antes de los 2 años de edad. La manifestación clásica de una infección por HHV-6 se llama roséola infantil y causa fiebre alta durante tres a cinco años. días y le sigue una erupción. Las infecciones por HHV-6 generalmente resultan en solo una enfermedad menor. En los Estados Unidos, más del 90% de los niños se han infectado a los 2 años (Zerr, 2005).
  • HHV-7: Las infecciones por HHV-7 son generalmente asintomáticas, pero en los raros casos que causa síntomas, se comporta como el HHV-6. Más del 95% de los adultos han sido infectados con HHV-7 (Wyatt, 1991).
  • HHV-8: Las infecciones por HHV-8 también suelen ser asintomáticas en personas sanas. Más significativamente, el HHV-8 está asociado con el sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer de los vasos sanguíneos. El sarcoma de Kaposi es poco común, pero se puede observar en personas con VIH una vez que han progresado a SIDA, receptores de trasplantes y pacientes con cáncer que reciben quimioterapia.
  • El virus B es una forma extremadamente rara de herpes que proviene de los monos macacos. Solo 50 casos del virus B alguna vez se han documentado (Cohen, 2019), y solo un caso ocurrió por contacto de persona a persona (CDC, 2019). Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolores musculares, fatiga y dolor de cabeza. Cuando el virus B progresa, puede provocar daños cerebrales graves y la muerte.

¿Qué es el herpes genital?

Profundicemos en el herpes genital, una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes. El herpes genital es causado por una infección viral, principalmente por el virus del herpes simple 2 (HSV-2), pero también puede ser causado por el virus del herpes simple 1 (HSV-1), el virus que también causa el herpes labial (herpes oral). Los síntomas del herpes genital pueden variar significativamente de una persona a otra. Algunas personas infectadas con herpes genital pueden tener síntomas leves o ningún síntoma. Otros experimentan úlceras graves y dolorosas en los genitales, picazón o ardor al orinar, fiebre, dolor de cabeza, síntomas similares a los de la gripe e inflamación y dolor en los ganglios linfáticos.

Estos son los datos que necesita saber sobre el herpes genital:

  • El herpes genital generalmente se ve como pequeños granos o ampollas que se convertirán en úlceras dolorosas o llagas abiertas. Las llagas de herpes se encuentran en los genitales y en toda el área de la ingle. Con el tiempo, formarán costras y luego formarán una costra. Esto dura alrededor de 2 a 3 semanas antes de desaparecer. La primera vez que presenta síntomas suele ser la peor.
  • Puede tener recurrencias de herpes genital varias veces al año. El estrés, otras enfermedades, la disminución de la inmunidad, la luz solar y la fatiga pueden desencadenar brotes recurrentes de herpes.
  • Las infecciones por HSV-2 se transmiten comúnmente durante el sexo oral, anal o vaginal. La mayor probabilidad de transmitir una infección por HSV-2 es durante un brote, pero incluso cuando no hay síntomas, existe la posibilidad de transmitir el virus a su pareja sexual. No puede infectarse desde el asiento del inodoro.
  • Los condones de látex pueden reducir el riesgo de transmitir el VHS-2, pero no hay forma de eliminar el riesgo por completo, excepto mediante la abstinencia total del contacto sexual.
  • Hay algunas pruebas disponibles para detectar el herpes genital. Un cultivo viral intenta hacer crecer el virus a partir de un hisopo de una ampolla sospechosa. Una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) intenta amplificar y aislar el ADN viral de una muestra. Las pruebas serológicas utilizan un análisis de sangre para ver si su sistema inmunológico ha respondido a la infección.
  • Hay tres medicamentos antivirales que se usan comúnmente para tratar el herpes genital: aciclovir, famciclovir y valaciclovir. Estos medicamentos se toman por vía oral y se pueden usar de manera continua para prevenir brotes, o se pueden usar para acortar un episodio cuando se toman al primer signo o síntoma de un brote de herpes.

¿Qué es el herpes oral?

El herpes oral, también llamado herpes labial, es causado por una infección viral que causa ampollas pequeñas y dolorosas alrededor de la boca y en los labios durante un brote. Estas ampollas, comúnmente llamadas herpes labial o ampollas febriles, son causadas principalmente por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). El VHS-1 es extremadamente común; en todo el mundo, se estima que 3.7 mil millones de personas están infectadas con HSV-1 (Looker, 2015).

Estos son los datos que necesita saber sobre el herpes oral:





  • Los síntomas del herpes oral incluyen pequeñas ampollas llenas de líquido dentro y alrededor de la boca que duran alrededor de 1 a 2 semanas antes de desaparecer. El primer brote que se produce suele ser el peor.
  • 20 a 40% de los infectados con HSV-1 tendrá herpes labial recurrentes (Spruance, 1977).
  • El HSV-1 se transmite de persona a persona a través del contacto con llagas, contacto piel a piel, contacto oral o saliva infectada. Es común contagiar el VHS-1 al besar, compartir utensilios, vasos, tazas, botellas de agua, toallas, bálsamo labial o navajas de afeitar, o mediante el sexo oral.
  • Eres más contagioso durante un brote. Sin embargo, aún puede infectar a otras personas con HSV-1 incluso si no tiene ningún síntoma de herpes oral.
  • Por lo general, los proveedores de atención médica diagnostican el herpes labial solo mediante un examen físico, no se requieren pruebas
  • Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos antivirales orales y tópicos para el tratamiento episódico de un brote de herpes oral.

¿Por qué no existe cura para el herpes?

Los herpesvirus comparten una característica que los hace muy difíciles de tratar. Son muy buenos en evadir su sistema inmunológico (Huang, 2015). Primero, tienen la capacidad de entrar en una fase latente, durante la cual se esconden sin hacer mucha replicación o daño a sus células. En segundo lugar, afectan el sistema MHC, lo que les permite esconderse a plena vista y mentir a su sistema inmunológico, diciéndole que las células que infectaron son células completamente normales. Finalmente, algunos virus del herpes pueden usar su maquinaria celular para crear una proteína llamada cmvIL-10 , que inhibe su sistema inmunológico (Spencer, 2002).

Debido a su capacidad de sigilo, los virus del herpes suelen ser infecciones de por vida. Su sistema inmunológico generalmente puede mantenerlos bajo control y evitar que causen síntomas de infecciones por herpes la mayor parte del tiempo. Pero cuando su sistema inmunológico está comprometido, o cuando está lidiando con otra enfermedad, el virus puede regresar y causar estragos. Sin embargo, existen medicamentos antivirales que pueden tratar eficazmente las infecciones por herpesvirus.

Referencias

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  5. Huang, T. y Osterrieder, N. (2015). El programa de sigilo del virus del herpes. Oncotarget, 6 (26), 21761–21762. doi: 10.18632 / oncotarget.5261, https://www.oncotarget.com/article/5261/
  6. Looker, K. J., Magaret, A. S., mayo, M. T., Turner, K. M. E., Vickerman, P., Gottlieb, S. L. y Newman, L. M. (2015). Estimaciones mundiales y regionales de infecciones prevalentes e incidentes por el virus del herpes simple tipo 1 en 2012. PLOS One, 10 (10). doi: 10.1371 / journal.pone.0140765, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26510007
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  8. Spencer, J. V., Lockridge, K. M., Barry, P. A., Lin, G., Tsang, M., Penfold, M. E. T. y Schall, T. J. (2002). Potentes actividades inmunosupresoras de la interleucina-10 codificada por citomegalovirus. Revista de Virología, 76 (3), 1285-1292. doi: 10.1128 / jvi.76.3.1285-1292.2002, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11773404
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