Resistencia a la insulina: causas, síntomas y tratamiento

Descargo de responsabilidad

Si tiene alguna pregunta o inquietud médica, hable con su proveedor de atención médica. Los artículos sobre Health Guide están respaldados por investigaciones revisadas por pares e información extraída de sociedades médicas y agencias gubernamentales. Sin embargo, no sustituyen el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento de un médico profesional.




Si está en esta página, es posible que haya encontrado recientemente el término resistencia a la insulina y esté esperando aprender más. Quizás estás viajando por una madriguera de Internet y de alguna manera terminaste aquí. Lo más probable es que haya escuchado el término en el contexto de la diabetes y ahora quiera descubrir qué significa exactamente y si puede afectarlo.

En resumen, la resistencia a la insulina es exactamente lo que parece: es una condición en la que su cuerpo se vuelve resistente (o menos sensible) a la hormona insulina. Sin embargo, comprender completamente lo que esto significa y cómo puede afectar su cuerpo depende de comprender qué es la insulina, para empezar. Una vez que hayamos cubierto eso, podemos volver a la resistencia a la insulina.

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Entonces, ¿qué es la insulina y qué hace?

La insulina es una hormona del cuerpo producida por el páncreas, un órgano que se encuentra detrás del estómago. El páncreas tiene regiones especializadas llamadas islotes de Langerhans, y aquí es donde se encuentran las células secretoras de hormonas. Específicamente, hay células llamadas células beta en los islotes de Langerhans, y las células beta son las que producen insulina.

La insulina es una de las principales hormonas del cuerpo que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre (también llamados niveles de glucosa en sangre). Por lo general, los niveles de azúcar en sangre aumentan después de ingerir alimentos que contienen azúcares o carbohidratos. En respuesta a los niveles elevados de azúcar en sangre, las células beta liberan insulina al torrente sanguíneo. Luego, la insulina reduce los niveles de azúcar en sangre haciendo lo siguiente:

  • Ayuda a las células grasas a absorber glucosa, que puede almacenarse como triglicéridos (un tipo de grasa).
  • Ayuda a las células del hígado a absorber glucosa, que puede almacenarse como glucógeno (una cadena de azúcares).
  • Ayuda a las células musculares a absorber glucosa, que se puede utilizar como energía o se puede almacenar como glucógeno para utilizarla posteriormente como energía.

Las enfermedades en las que la insulina no actúa son, por tanto, enfermedades en las que el organismo no puede regular el azúcar en sangre. Estos incluyen la diabetes mellitus tipo 1 (T1DM), en la que el páncreas deja de producir insulina, y la diabetes mellitus tipo 2 (T2DM), en la que el cuerpo todavía produce insulina, pero el cuerpo no responde a ella también. Esto se llama resistencia a la insulina y es de lo que estamos hablando en este artículo. Así que volvamos a eso.





¿Qué es la resistencia a la insulina de nuevo? ¿Y cómo se relacionan la resistencia a la insulina y la diabetes mellitus tipo 2?

Partes vitales

  • La insulina es una de las principales hormonas del cuerpo que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre.
  • La resistencia a la insulina es una condición en la que su cuerpo se vuelve resistente (o menos sensible) a la hormona insulina.
  • Los factores de riesgo para la resistencia a la insulina incluyen el sobrepeso o la obesidad, tener un estilo de vida sedentario y tomar ciertos medicamentos.
  • Si bien hemos podido identificar cosas específicas que lo ponen en mayor riesgo, el mecanismo real por el cual se manifiesta la resistencia a la insulina sigue siendo difícil de alcanzar.

La resistencia a la insulina ocurre cuando las células del cuerpo tienen menor sensibilidad a la insulina. En la resistencia a la insulina, el páncreas aún segrega insulina en respuesta a los niveles elevados de azúcar en sangre, y la insulina todavía fluye por el cuerpo, intentando actuar sobre las células grasas, hepáticas y musculares. Sin embargo, por la razón que sea, estas células ya no son tan buenas para escuchar la insulina. Como resultado, son menos eficientes para absorber glucosa. Esto puede provocar niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia) y puede hacer que el páncreas produzca aún más insulina para compensar la resistencia (lo que lleva a hiperinsulinemia, lo que significa niveles altos de insulina en sangre).

El cuerpo de algunas personas puede compensar muy bien la resistencia a la insulina. Sin embargo, en muchas personas, el páncreas finalmente pierde la capacidad de satisfacer las demandas del cuerpo. Cuando esto sucede, los niveles de azúcar en sangre comienzan a aumentar. Cuando los niveles de azúcar en sangre permanecen parcialmente elevados, se dice que una persona tiene prediabetes. Cuando los niveles de azúcar en sangre se mantienen por encima de un cierto umbral, se dice que el individuo tiene DM2. (Haga clic aquí para leer más sobre la prueba de glucosa plasmática en ayunas (FPG) y aquí para obtener más información sobre la prueba de tolerancia a la glucosa oral (OGTT), que son pruebas que se pueden usar para diagnosticar estas dos condiciones). Esto significa que la resistencia a la insulina es la causa de T2DM. Sin embargo, aunque todas las personas con DM2 tienen resistencia a la insulina, no todas las personas con resistencia a la insulina desarrollan DM2. Todo depende de la eficacia de su cuerpo para hacer frente a la resistencia a la insulina. Además de la DM2, la resistencia a la insulina aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular (enfermedad cardíaca y enfermedad de los vasos sanguíneos), síndrome de ovario poliquístico (SOP), cánceres relacionados con la obesidad y síndrome metabólico.

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¿Qué es el síndrome metabólico?

Además de la DM2, a menudo se habla de la resistencia a la insulina en combinación con el síndrome metabólico. El término síndrome metabólico se refiere a un grupo de condiciones que son cada una un factor de riesgo para desarrollar DM2 y / o enfermedad cardiovascular (enfermedad cardíaca y enfermedad de los vasos sanguíneos). El síndrome metabólico también se conoce a veces como síndrome X. Los componentes del síndrome metabólico incluyen:





  • Exceso de grasa abdominal o cintura agrandada (obesidad central)
  • Presión arterial alta (hipertensión)
  • Nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia).
  • Niveles altos de grasa en sangre (hipertrigliceridemia).
  • Niveles bajos de colesterol bueno (HDL bajo)

Para ser diagnosticado con síndrome metabólico, debe tener al menos tres de los cinco componentes. De acuerdo con la NIH , el síndrome metabólico está asociado con una coagulación sanguínea excesiva y bajos niveles de inflamación constante en el cuerpo (NIH). De manera similar a la resistencia a la insulina y la DM2, la inactividad y el sobrepeso u obesidad son causas potenciales del síndrome metabólico. También puede estar influenciado por la edad (su riesgo aumenta a medida que envejece) y la genética (incluidos sus antecedentes familiares). El síndrome metabólico es un diagnóstico de por vida, pero las modificaciones del estilo de vida y los medicamentos pueden ayudar a controlar sus componentes.

¿Cuáles son las causas de la resistencia a la insulina?

Quizás una de las cosas más frustrantes de todas es que los investigadores no saben del todo qué causa la resistencia a la insulina. Si bien hemos podido identificar cosas específicas que lo ponen en mayor riesgo, el mecanismo real por el cual se manifiesta la resistencia a la insulina sigue siendo difícil de alcanzar. Dicho esto, los contribuyentes más importantes son:





  • Exceso de peso, particularmente en el abdomen: tener una mayor cantidad de grasa en el abdomen (esto se llama obesidad central) y alrededor de los órganos (esto se conoce como grasa visceral) es un factor de riesgo de resistencia a la insulina. Incluso si su índice de masa corporal (IMC), que es una relación entre su peso y su altura, se encuentra en el rango normal, los hombres que tienen un tamaño de cintura> 40 pulgadas y las mujeres que tienen un tamaño de cintura> 35 pulgadas tienen más probabilidades de tiene resistencia a la insulina. Individuos asiáticos tienen más probabilidades de desarrollar T2DM, por lo que los límites de tamaño de cintura de riesgo son aún más bajos:> 35.5 pulgadas en hombres y> 31.5 pulgadas en mujeres (ADPI). Los investigadores creen que estas células grasas liberan marcadores inflamatorios conocidos como adipocitocinas o adipocinas, que pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la resistencia a la insulina.
  • Estilo de vida sedentario: no hacer suficiente actividad física todos los días está relacionado con la resistencia a la insulina.

Tambien hay causas no relacionadas con la obesidad de resistencia a la insulina (UpToDate, 2018). Éstas incluyen:

  • Ciertos medicamentos: los medicamentos que se han relacionado con la resistencia a la insulina incluyen esteroides (por ejemplo, prednisona), algunos antipsicóticos, algunos medicamentos contra el VIH y anticonceptivos orales.
  • Ciertas afecciones médicas: las afecciones médicas que afectan las hormonas pueden provocar resistencia a la insulina, incluido el síndrome de Cushing (niveles altos de cortisol) y la acromegalia (niveles altos de hormona del crecimiento).
  • Embarazo: las hormonas asociadas con el embarazo, incluido el lactógeno placentario, pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la resistencia a la insulina. Esto puede provocar diabetes gestacional en mujeres susceptibles.
  • Otros problemas con la grasa: las condiciones de distribución anormal de la grasa (lipodistrofia) o pérdida de grasa (lipoatrofia) pueden causar una resistencia grave a la insulina.
  • Resistencia a la insulina tipo A: esto se debe a condiciones genéticas que causan un problema con la vía de señalización de la insulina.
  • Resistencia a la insulina tipo B: esto se debe a los anticuerpos que bloquean los receptores de insulina.
  • Otras enfermedades hereditarias: el leprechaunismo y el síndrome de Rabson-Mendenhall son afecciones poco frecuentes en las que los receptores de insulina están mutados, lo que provoca resistencia a la insulina.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la resistencia a la insulina?

Algunas personas no presentan ningún síntoma de resistencia a la insulina. Otros solo pueden darse cuenta de que son resistentes a la insulina cuando reciben un diagnóstico de prediabetes o DM2. En las personas que tienen diabetes y niveles de azúcar en sangre no controlados, los síntomas pueden incluir:

  • Aumento de la sed (polidipsia)
  • Micción frecuente (poliuria)
  • Hambre extrema (polifagia)
  • Falta de energía
  • Pérdida de peso
  • Cambios de visión
  • Entumecimiento, hormigueo o dolor en las extremidades.
  • Dificultad para curar
  • Infecciones recurrentes

Puede haber signos adicionales de que alguien tiene resistencia a la insulina que no está directamente relacionada con la DM2. Éstas incluyen:

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  • Oscurecimiento de las axilas y el cuello (acantosis nigricans)
  • Etiquetas de la piel
  • Calvicie (alopecia)
  • Ausencia de períodos menstruales (amenorrea) o infertilidad en las mujeres.
  • Exceso de crecimiento de cabello en mujeres.
  • Problemas con el tejido graso (pérdida o crecimiento excesivo), tejido muscular (calambres o crecimiento excesivo) o crecimiento (alterado o aumentado) ( UpToDate, 2018 )

¿Cómo se diagnostica la resistencia a la insulina?

Los proveedores de atención médica no controlan de forma rutinaria la resistencia a la insulina. Más comúnmente, la resistencia a la insulina se descubre durante un análisis de sangre de detección de diabetes. Las pruebas de detección de diabetes incluyen la prueba FPG, la OGTT y la prueba de hemoglobina A1c (HbA1c). Un estudio sugiere que controlar los niveles de insulina en ayunas y los niveles de triglicéridos en ayunas puede ser útil para identificar la resistencia a la insulina (ayunar significa no comer ni beber nada durante al menos ocho horas) ( Mcauley, 2001 ). Sin embargo, al hacer el diagnóstico de resistencia a la insulina, los proveedores de atención médica generalmente solo consideran el aspecto clínico de un paciente y si tiene otras afecciones de salud que generalmente ocurren junto con la resistencia a la insulina (por ejemplo, presión arterial alta y niveles anormales de colesterol). Se pueden realizar pruebas más específicas en aquellos que parecen tener una forma hereditaria de resistencia a la insulina.

¿Cómo se maneja la resistencia a la insulina?

Debido a que la resistencia a la insulina puede provocar varios problemas, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la DM2, es fundamental tomar medidas para revertirla. La resistencia a la insulina se controla principalmente mediante cambios en el estilo de vida. Dos de las cosas más importantes que puede hacer una persona para revertir la resistencia a la insulina incluyen perder peso y volverse más activo. De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes , perder solo el 7% del peso corporal puede ayudar con la resistencia a la insulina (ADA, 2009). Además, se recomienda que todos realicen al menos treinta minutos de ejercicio moderado al menos cinco veces a la semana.

Si ya le han diagnosticado DM2, existen varios medicamentos que puede tomar para hacerlo más sensible a la insulina. Uno de los medicamentos recetados con más frecuencia es la metformina (nombre de marca Glucophage). La metformina también se puede recetar a personas con prediabetes para ayudar a prevenir la progresión a DM2. Sin embargo, este es un uso no indicado en la etiqueta (lo que significa que no es un uso del medicamento aprobado por la FDA).

Si tiene resistencia a la insulina debido a una de las causas genéticas más raras, el manejo de su afección puede ser más complicado y debe discutirlo con su proveedor de atención médica.

Referencias

  1. Asociación Americana de Diabetes. (2009). Todo sobre la resistencia a la insulina. Todo sobre la resistencia a la insulina. Obtenido de https://professional.diabetes.org/sites/professional.diabetes.org/files/media/All_about_Insulin_Resistance.pdf
  2. Iniciativa asiática de prevención de la diabetes (ADPI). (Dakota del Norte.). ¿Por qué los asiáticos corren un mayor riesgo? Obtenido de https://asiandiabetesprevention.org/what-is-diabetes/why-are-asians-higher-risk .
  3. Mcauley, K. A., Williams, S. M., Mann, J. I., Walker, R. J., Lewis-Barned, N. J., Temple, L. A. y Duncan, A. W. (2001). Diagnóstico de resistencia a la insulina en la población general. Diabetes Care, 24 (3), 460–464. doi: 10.2337 / diacare.24.3.460, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11289468
  4. Institutos Nacionales de Salud. (Dakota del Norte.). Síndrome metabólico. Obtenido de https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/metabolic-syndrome .
  5. A hoy. (2018). Resistencia a la insulina: Definición y espectro clínico. Obtenido de https://www.uptodate.com/contents/insulin-resistance-definition-and-clinical-spectrum .
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